Nombre: Gallareta Andina, Tagua Andina (Chile), Gallareta Americana (Bolivia)
Inglés: Andean Coot
Científico: Fulica ardesiaca
La Gallareta Andina es común en pantanos y humedales con vegetación en las orillas y se encuentra en Pantanos de Villa fácilmente. Tiene la apariencia y tamaño de una gallina grande y gorda. Es de color negro con la parte superior y la cola de color negro apizarrado. El pico es de color blanco amarillento, con una protuberancia bulbosa de color que ocurre en tres combinaciones: escudo rojo sangre y pico amarillo, escudo amarillo y pico blanco y el escudo y pico blancos.
Tiene las patas verdes. En la cola tiene plumaje de color blanco.
Se distingue de la Gallareta Común por no tener jaspes blancos en los costados a lo largo del cuerpo. Se diferencia de otras Gallaretas por tener la parte superior de la cabeza aplanada.
Los juveniles son marrón oscuro.
Habita en los lagos del altiplano y en humedales costeros. gran parte del mundo, excepto Australia y Nueva Guiniea. En el continente americano vive desde los Estados Unidos hasta la Argentina.
Su vuelo es torpe y demora en levantar el vuelo. En las lagunas se les ve volar al ras del agua haciendo mucho ruido para marcar su territorio.
Nótese la forma aplanada de la cabeza y el pico con la variante
toda blanca
(Humedales de Puerto Viejo, Oct 2005)
© Juan Pedro Paz-Soldán
Gallaretas tomando viada para despegar. Nótese las patas
gruesas de color verdoso.
© Juan Pedro Paz-Soldán
Los Rálidos
La Polla de Agua pertenece a la familia de los Rálidos (Rallidae) a la que pertenecen las pollas, las gallinetasm como la Polla de Agua Común, las gallaretas y los rascones, como el Rascón Plomizo.
Son Rálidos son pequeños a medianos, de cola corta y alas cortas que generalmente son solitarios y tímidos. Los rascones tienen el cuerpo comprimido a los lados lo que les permite caminar y esconderse fácilmente entre los juncos. Las pollas y gallinetas son mucho más gorditas y más sociables.
Los Rálidos habitan humedales, pantanos y lagunas. Para caminar entre la vegetación de los pantanos los rálidos dan un paso y el siguiente es justo detrás del otro por lo que dejan una huella en línea. Su hábitat de vegetación tuída también explica que vocalicen fuerte y frecuentemente para establecer sus territorios.
Los Rálidos son omnívoros y oportunistas. Comen una gran variedad de invertebrados y materia vegetal pero también pueden comer vertebrados chicos y carroña. Las gallinetas y pollas pueden alimentarse de frutillas y son generalmente más vegetarianos que los rascones.
Los Rálidos pueden estar activos en el día pero generalmente están activos en el atardecer o en la noche. Las pollas y gallinetas pasan más tiempo al descubierto que los rascones y se congregan en bandadas grandes en lagunas abiertas. Las pollas son muy agresivas y pueden robar comida de patos y humanos en campamentos. También son las únicas especies de esta familia que se zambullen en busca de alimento.
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Referencias:
* Clements, J. & Shany, N. (2001). A Field Guide to the Birds of Peru. Illustrated by D. Gardner and E. Barnes. Ibis Publishing Company, California.
* de la Peña, Martin & Rumboll, Maurice. (1998) Birds of Southern South America and Antarctica, Princeton Illustrated Checklists.
* Kaufman, Kenn. (2000) Birds of North America. Houghton Mifflin, New York.
* Koepcke,Maria. (1983) The Birds of the Department of Lima Peru, translated by Erma Fisk. Harrowood Books, Pennsylvania. 2nd ed.
* Sibley, David A, (2001) The Sibley Guide to Bird Life & Behavior, National Audubon Society, A Knopf, New York.
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